Camino medieval de Künig por Villavillín

Itinerario medieval que unía en la antigüedad la ciudad de León con Santa Marina del Rey y Benavides, a su paso por el despoblado de Villavillín. Imagen de Gari Ferrero.

Por Claudio Path

Desde la Asociación de Amigos del Camino de Künig se ha pedido a la Consejería de Agricultura de la Junta de Castilla y León el mantenimiento de un importante trecho del que Künig denominó Camino de Santa Marina, amenazado por obras de Concentración parcelaria.

El presidente de la Asociación de Amigos de Künig, Tomás Álvarez, ha pedido al consejero de Agricultura de la Junta de Castilla y León la conservación de este camino histórico y jacobeo de la provincia de León. Se trata de una via cuyo recorrido recomendó el monje alemán en la primera guía moderna del Camino de Santiago, publicada en Estrasburgo en 1495.

En la carta, remitida recientemente en nombre de los asociados, recuerda que la guía jacobea del autor alemán es de un valor trascendental. Künig describe en ella un itinerario por el Camino Francés, con varios trechos en los que aconseja otras vías alternativas; especialmente en tres tramos montañosos.

El Camino de Santa Marina

Una de las variantes de Künig es la que va por el paso de San Adrián y Vitoria (ya incluida como Patrimonio Mundial de la UNESCO); otra es la que va por Lugo (en trámites para su reconocimiento y puesta en valor). La tercera gran variante es la discurre entre León y Ponferrada, para pasar los Montes de León por la cota más baja, sin subir montañas.

En el caso de la variante leonesa, a la salida de León Künig propone tomar el Camino de Santa Marina del Rey. Este le permite cruzar el valle del Órbigo, entre Santa Marina y Benavides; avanzar por la comarca de La Cepeda, y superar los Montes de León por el paso más bajo (Brañuelas/Cerezal de Tremor), con una cota 400 metros más baja que la de Foncebadón.

El tramo San Miguel – Celadilla del Páramo

El Camino de Santa Marina, conocido también en la zona como Camino de León, avanza desde Trobajo a San Miguel del Camino y luego continúa recto a Celadilla del Páramo. En este último tramo se está desarrollando un proyecto de Concentración Parcelaria que elimina esa senda medieval citada en la primera guía moderna del Camino de Santiago. Sería un grave daño para un patrimonio histórico de importancia internacional.

Camino de Santa Marina del Rey hacia León, por Celadilla del Páramo

Hace un siglo, el camino que unía Santa Marina, Celadilla y San Miguel del Camino, ahora en desuso, era uno de los más transitados de la región.

Este camino medieval fue muy frecuentado en la antigüedad, tanto por los viajeros que caminaban entre León y a la vega del río Órbigo; especialmente Benavides y Santa Marina, así como los de buena parte de la comarca de La Cepeda.

Desde Santa Marina, la vía conducía a Celadilla y Villavillín para llegar a San Miguel del Camino. Desde este lugar, continuaba hasta Trobajo y León. Era un camino también muy utilizado por motivos religiosos y de peregrinación. Así se detecta en un memorial dirigido en 1544 por el Concejo de Benavides a Carlos I. En él se demandaba apoyo para la reparación del puente sobre el Órbigo entre Benavides y Santa Marina; aludiendo –entre otras razones- a que por esta vía iban y venían los peregrinos de Santiago de Compostela.

«Sería inconcebible destruir este patrimonio»

En opinión de Tomás Álvarez, sería inconcebible que mientras en el país Vasco ha logrado el reconocimiento de la UNESCO para ese camino histórico citado por Künig y en Galicia se está avanzando en su reconocimiento y recuperación, en el territorio leonés destruyamos una vía medieval; un patrimonio no sólo de los leoneses sino de todo el mundo jacobeo.

En la provincia de León se ha constituido ya una Asociación de Municipios para recuperar y proteger el itinerario histórico. Además, en noviembre de 2019 se creó la asociación jacobea Amigos del Camino de Künig. En esta última se integran numerosas personas de distintas comarcas, interesadas en defender y promocionar este camino histórico y jacobeo. Se trata de una iniciativa que puede ser muy importante para el futuro de unas comarcas agrarias en franco declive.

En la carta, no sólo se alerta del daño que se hace a un camino jacobeo de interés internacional, sino a otras vías ganaderas, como la famosa cañada de la Vizana.

Portada de la Guía de Künig impresa en Leipzig

Portada de una Edición del libro de Hermann Künig publicada en Leipzig en 1521. Imagen de elcaminodekúnig.com

La misiva dirigida al Consejero de Agricultura de la Junta de Castilla y León termina indicando que la Asociación colaborará con sumo gusto para resolver este problema. Siempre – señala- respetando el patrimonio del pasado, para trabajar mejor por el desarrollo del futuro.